電源是把其它形式的能量轉換成電能的設備，電源是將其它形式的能轉換成電能的設備。電源自“磁生電”原理，由水力、風力、海潮、塘壩水壓差、太陽能等可再生能源，及燒煤炭、油渣等發生電力來歷。常見的電源是干電池（直流電）與家用的110V-220V固緯交流電源。

　　負載是把電能轉換成其他形式能量的設備，負載是指銜接在電路中的電源兩端的電子元件。電路中不該沒有負載而直接把電源南北極相連，此銜接稱為短路。常用的負載有電阻、引擎和燈泡等可耗費功率的元件。把電能轉換成其他方法的能的設備叫做負載。電動機能把電能轉換成機械能，電阻能把電能轉換成熱能，電燈泡能把電能轉換成熱能和光能，揚聲器能把電能轉換成聲能。電動機、電阻、電燈泡、揚聲器等都叫做負載。晶體三極管對于前面的信號源來說，也可以看作是負載。對負載基本的要求是阻抗匹配和所能接受的功率。

　　從電路上分析：電源U和I的實際方向相反，電流從“+”端流出，發出功率；負載U和I的的實際方向相同，電流從“+”端流入，取用功率。

　　根據電壓、電流的參考方向判別：若電壓、電流的參考方向相同的情況下，（1）P=UI為正值，是負載，取用功率；（2）P=UI為負值，是電源，發出功率。若電壓、電流的參考方向不相同，（1）P=UI為正值，是電源，發出功率；（2）P=UI為負值，是負載，取用功率。